家具是由各種材料經過一系列的技術加工而成制造的，材料是構成家具的物質基礎。所以家具設計除了使用功能、美觀及工藝的基本要求之外，與材料亦有著密切聯系。為此，要求設計人員務必作到以下幾點：
(1) 熟悉原材料的種類、性能、規格及來源;
(2) 根據現有的材料去設計出優秀的產品，做到物盡其用;
(3) 善于利用各種新材料，以提高產品的質量，增加產品的美觀性，除了常用的木材、金屬、塑料外，還有藤、竹、玻璃、橡膠、織物、裝飾板、皮革、海綿、玻璃鋼等。然而，并非任何材料都可以應用于家具生產中，家具材料的應用也有一定的選擇性，其中主要應考慮到下列因素。
(1)加工工藝性。材料的加工工藝性直接影響到家具的生產。對于木質材料，在加工過程中，要考慮到其受水分的影響而產生的縮脹、各向異裂變性及多孔性等。塑料材料要考慮到其延展性、熱塑變形等。玻璃材料要考慮到其熱脆性、硬度等。
(2)質地和外觀質量。材料的質地和肌理決定了產品的外觀質量的特殊感受。木材屬于天然材料，紋理自然、美觀，形象逼真，手感好，且易于加工、著色，是生產家具的上等材料。塑料及其合成材料具有模擬各種天然材料質地的特點，并且具有良好的著色性能，但其易于老化，易受熱變形，用此生產家具，其使用壽命和使用范圍受到限制。
(3)經濟性。家具材料的經濟性包括材料的價格、材料的加工勞動消耗、材料的利用率及材料來源的豐富性。木材雖具有天然的紋理等優點，但隨著需求量的增加，木材蓄積量不斷減少，資源日趨匱乏，與木材材質相近的、經濟美觀的材料將廣泛地用于家具的生產中。
(4)強度。強度方面要考慮其握著力和抗劈性能及彈性模量。
(5)表面裝飾性能。一般情況下，表面裝飾性能是指對其進行涂飾、膠貼、雕刻、著色、燙、烙等裝飾的可行性。
(6)環保。家具材料除考慮以上諸多因素外，仍然還有一條不容忽視的因素，那就是家具材料對人體是否存在危險釋放物，這同樣是越來越多的消費者在挑選家具是愿意并首先考慮到的。 比如，現代板式是否用的E1級以上的板材、膠粘劑有無有害氣體的揮發、油漆用的什么牌子的等等，都共同反映了消費者對家具材料有害排放物質的關心。隨著全世界原木資源的日益減少，人類考慮其它諸多可以替代原木是無可厚非的，但無論是哪種材料，環保永遠是最大熱門。
